С 2005 года ежегодно 4 ноября отмечается государственный праздник – День народного единства. Он установлен в ознаменование освобождения Москвы от иноземных интервентов в 1612 году народным ополчением под предводительством Минина и Пожарского.

Общественно-историческая значимость данного события признавалась и высоко оценивалась как в дореволюционный, так и в советский периоды истории России. Его празднование является данью памяти военному подвигу предков, символизирует единение многонационального российского народа, его гражданскую солидарность и нравственное возрождение.

Смоленщина имеет особое отношение к этому празднику. Героическая оборона Смоленска под предводительством воеводы Михаила Шеина, 401-летие конца которой будет отмечаться в этом году, в течение 20 месяцев сковывала главные силы неприятеля, дала время и возможность для развертывания национально-освободительного движения в стране, для формирования первого русского ополчения, освободившего от интервентов Москву.