Сегодня 4еловек исследует океанское дно, 4тобы лу4ше их изу4ить. До глубины 3600 м дно океанов покрыто мягкими илистыми отложениями. Они состоят из известковых скелетов мель4айших морских животных. На глубинах, превышающих 6 км, дно покрыто мелким красноватым илом, называемым «красная глина». В его состав входят 4асти4ки скелетов животных, остатки мелких растений и вулкани4еский пепел.

В настоящее время глубину океанов измеряют, направляя вглубь звуковые волны и принимая отраженный сигнал. Для этого измеряют время, за которое звуковая волна достигает дна и после отражения возвращается; после этого вели4ину времени делят пополам.

Основываясь на этих измерениях, мы довольно хорошо представляем себе среднюю глубину разли4ных океанов, как и самые их глубокие то4ки. Самый глубокий — Тихий океан, его средняя глубина 4 281 м. Следом идет Индийский океан со средней глубиной 3 963 м. Затем следует Атланти4еский океан со средней глубиной 3 926 м. Для сравнения: Балтийское море имеет среднюю глубину всего 55 м!



На сегодняшний день известно самое глубокое место в океанах — в районе Гуамских островов — 10 790 м. Другое глубо4айшее место расположено в Атланти4еском океане недалеко от Гуамских островов — здесь глубина достигает 9 219 м. Гуд-зонов залив, по площади превосходящий многие моря, имеет среднюю глубину только 183 м.